Το πρώτο απολίθωμα ρινοκέρου στην Κω?

Στο σημερινό ποστ θα σας μιλήσω για μια σημαντική ανακάλυψη που έλαβε χώρα περίπου 6 χρόνια πριν όμως δημοσιοποιήθηκε πρόσφατα σε συνέδριο και σύντομα θα δημοσιευτεί και η εργασία σε επιστημονικό περιοδικό. Αυτή η ανακάλυψη αφορά ένας απολιθωμένο ρινόκερο του γένους Stephanorhinus από το νησί της Κω. Πριν μιλήσω όμως για το ζώο και την ιστορία του έως την εξαφάνιση ασ δούμε λίγο τα ιστορικά δεδομένα για τις παλαιοντολογικές έρευνες στο νησί, και τις ανακαλύψεις αντιπροσωπευτικών ειδών μεγαπανίδας στην Κω (αρκετα εκ των οποίων έχουν εντοπιστεί και στην Ρόδο). Οι πρώτες παλαιοντολογικές ανακαλύψεις χρονολογούνται απο την περίοδο του 19ου αιώνα με με τον Σκωτσέζο φυσιοδίφη Forsyth-Mayor και τον αυστριακό φυσιοδίφη Melchior Neumayr να γυρνάνε τα νησιά του Αιγαίου και να καταγράφουν την γεωλογία και τα παλαιοντολογικά ευρήματα τα οποία δημοσιεύονται αργότερα σε βιβλία (δείτε τις αναφορές στο τέλος). Η συνέχεια της έρευνας στο νησί είναι <Ιταλοκρατούμενη>, συμπίπτει με την περίοδο της Ιταλοκρατίας και ο διάσημος παλαιοντολόγος σπονδυλωτών Ardito Desio καταφθάνει περί το 1920 στο νησί. Για ένα διάστημα την δεκαετια 20-30 έζησε και ο καθηγητής Carlo Airaghi που πραγματοποίησε έρευνες με απολιθώματα σπονδυλωτών. 'Ετσι εκπληκτικά απολιθώματα σπονδυλωτών όπως μαστόδοντας και μαμουθ, χομοθήριο (ένα ειδος μαχαιρόδοντα), ελάφια, γαζέλες, και άλογα βρέθηκαν σε πολλά μέρη του νησιού αλλά κυρίως κοντά στα χωριά Αντιμάχεια και Καρδάμαινα. 100-150 χρόνια αργότερα... Εξερευνώντας αυτές τις περιοχές σαν μικρό παιδί έως ότου έφυγα απο το νησί για να σπουδάσω βρήκα πολλά και ενδιαφέροντα απολιθώματα, εκ των οποίων αρκετά έχουν δημοσιευτεί, έχουν υποβληθεί για δημοσίευση, θα υποβληθούν. Σημείο αναφοράς στην αρχή της μελέτης απολιθωμένων σπονδυλωτών του νησιού αποτελούσε για εμένα η δημοσίευση του τριονυχα της Κω απο την Καρδάμαινα, ένα είδος χελώνας που δεν είχε ξαναβρεθεί ποτέ στο νησί και αποτελεί και την 3η του καταγραφη στο αρχείο απολιθωμάτων πανελλαδικώς. Παμε όμως τώρα στον ρινόκερο, ένα ζώο που δεν θα αμφέβαλε κανείς ότι υπάρχει στην πανίδα της Κω όμως δεν είχε βρεθεί. Στην Βιλλαφράγκια περίοδο (αυτή δεν αποτελεί γενική ονομασία γεωλογικού διαστήματος αλλά εναλλακτική ονομασία που χρησιμοποιούν οι παλαιοντολόγοι σπονδυλωτών και καθορίζεται με βάση την ΄συνθεση των πανίδων στην Πλειο-Πλειστόκαινο εποχή) περιίπου 2.5 εκατομμύρια χρόνια πριν υπήρχε ένα γένος ρινοκέρων αρκετά διαδεδομένο σε όλη την Ευρώπη. πρόκειται για τον Stephanorhinus. Αυτό το γένος ρινοκέρου με δυο κέρατα εμφανίστηκε στην Ύστερη Πλειόκαινο και είχε διάδοση στην Ευρασία και την Βόρεια Αφρική, ενώ εξαφανίστηκε κοντά στην τελευταία παγετώδη περίοδο. Η Κως ήταν ενωμένη με τα απένατι μικρασιατικά παράλια σύμφωνα με τα παλαιογεωγραφικά μοντέλα γιαυτό και ο συγκεκριμένος ρινόκερος βρέθηκε εδώ. Περισσότερα θα μάθετε σύντομα με την δημοσίευση της επιστημονικής εργασίας